Fureur des Vivres

La lamproie

Fureur des Vivres n° 18, juin 2009, les poissons de lacs et de rivières

Il existe quelques poissons anadromes, c'est-à-dire qu'ils peuvent vivre dans l'eau douce aussi bien que dans l'eau de mer. On y trouve le saumon, l'esturgeon, l'alose, et surtout la lamproie qui est par ailleurs le plus ancien des vertébrés sur la terre. On en a trouvé en Chine, à Chengjiang, dans des sédiments de 530 millions d'années. Sans aucune évolution depuis.

La lamproie

Il existe en fait 3 espèces de lamproies :

la lamproie de Planer (lampetra planeri), sédentaire, ne pèse que quelques grammes et ne présente aucun intérêt gustatif.
la lamproie fluviatile ou lamproyon (lampetra fluviatilis), de quelques centimètres pour 160 gr est migratrice. Elle se mange.
la lamproie marine (petromyzon marinus), migratrice également, mesure entre 60 cm et 1 mètre pour 1 kilo. C'est la plus recherchée.

La lamproie ressemble à un serpent, car elle est dépourvue d'os et d'arête vertébraux, remplacés par une tige élastique qui lui permet quelques ondulations. Son corps est sans écaille et luisant. Sa bouche est circulaire avec des dents jaunes en mouvement.

On la trouve dans les Mers de Chine et du japon, au bord des côtes d'Amérique du Nord, et de la mauritanie à la Norvège. En France, elle est principalement dans la Garonne, la Dordogne, l'Adour et l'Isle.

La lamproie a une vie larvaire d'environ 5 ans, puis elle se développe en 2 ans en mer, mangeant environ 20 kg de poissons. Puis elle subit une déshydratation violente qui la pousse à trouver de l'eau douce. Elle parcourt alors 160 km en 2 semaines à contre courant pour aller frayer. Elle construit alors avec un mâle un nid dans des graviers. Après avoir copuler (je vous passe les détails) et pondu environ 200 000 oeufs dans le centre du nid fait de sable, les deux amoureux épuisés se laissent porter par le courant et viennent mourir sur la berge.

La pêche se fait donc d'octobre à avril, pendant que la lamproie remonte le courant des rivières. Au fur et à mesure de cette remontée, une corde se forme sur le dos de l'animal. Les meilleures sont donc pêchées en automne, avant que cette corde n'existe.

La suite est à éviter par les âmes sensibles, et sera décrite demain avec la recette de la lamproie à la bordelaise.

Patrick

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